Global Monetary Fisticuff

Globalization Effect

(1) The meltdown of global financial markets has left the world in crisis, with some of the most successful nations now haunted by financial instability, facing surged unemployment and country recession.

(2) The economic situation of countries which we have previously witnessed as one of the rapid economic development nations in the world such as Japan and South Korea, as well as new emerging nations such as Russia, China, India and Brazil are facing hiatus in their nation development.

(3) Our country Malaysia, being one of the nations under the developing and emerging economies, has also been severely affected by the present crisis, although we were not directly involved with the dealings that have led to this unsustainable situation.

(4) Such is the nature of globalization.

(5) The current world economic crisis was caused mainly by a combination of world macroeconomic imbalances and severe weaknesses in the US and Western financial system.

(6) Whilst many countries struggle with the current world financial crisis, many companies on the other hand, are in dire straits and may go bankrupt anytime.


Global Unemployment Surged

(7) In the past decade, many populations such as Poles, Latinos, and Chinese from rural areas immigrated voluntarily to other countries; many South Asians work in the Gulf with no resentment but one objective – to survive and earn a living.

(8) However, the sharp turn in the global economy recently sees the global economic meltdown hitting the contemporary world badly, causing many to lose their jobs.

(9) According to International Labor Organization’s (ILO) latest report, ILO revised upwards the worldwide unemployment projections from 210million to 239 million in 2009. ILO’s updated projections of working poverty reviewed approximately 200 million workers worldwide will join the ranks of people living on less than USD 2 per day.

(10) Many of them are working in multinational companies, both local and abroad.

(11) If they were laid off by their current company, the flow of remittances from rich nations to poor countries, which used to be quite resilient during past few economics crisis, will create another incessant impact and effect in the future. And this laid off will also bring a significant consequences and repercussion on the workforce in all labor market sectors worldwide, apart from social issues.

(12) If ILO claimed such number of unemployment representing the worst performance on record in terms of employment creation worldwide, how do we ensure that the employment losses and human hardship are under control? And especially since the depth, breadth and duration of the crisis are still uncertain. Inequality and poverty are still the main concerns of many countries.

(13) Depth and breadth of the financial crisis couldn’t be solved as they have affected all countries worldwide especially when the unemployment rate, imports and exports have each surged and dwindled tremendously over a short period.


Care for Macroeconomics

(14) We need to respond and react to the world crisis and press on the dimension of globalization. It is imperative for us to understand and realize the dimensions and cause of the problem.

(15) Unemployment, inequality and poverty rate has increased drastically due to the impact of the financial crisis, and due to the world’s developments being underpinned by ‘solid’ progress in banking & financial industry.

(16) Both political and economical analyses have to be carried out and executed. Otherwise, it is hard for us to restore growth on a strong footing. The study and revision of the relationships between nations, among nation, market and society, between globalization and de-globalization, in the aspect of issues or subjects concerned with people within society, and economics, politics, sociology and geography have to be taken to a more detailed level.

(17) If subprime crisis or the housing bubbles were the root cause of today’s economic and financial disaster, why don’t we study, examine and revise our past policies?

(18) If efficient-markets hypothesis (EMH) model, an economic model applied and practiced in the financial industry especially in US and Europe for the past 30 years, has crashed and brought us to the present state of crisis, how do we restore and reform the financial situation worldwide? We hope to take an econometric approach to the problems of the current financial disasters in order to reveal more about the cause, as EMH has been applied for the past 30 years.

(19) If Dynamic stochastic general equilibrium (DSGE) models helped guide deliberations at several central banks, shall each country study and examine the models then?


De-globalize in a Globalized World?

(20) Fiscal policies and public policies that attempt to respond to the crisis so far have contributed little to the world, as global monetary issues have been bombarded after the subprime crisis. How regulators and politicians rally the disorganized, imbalance and unhealthy financial system, are doubtful and vague now. We need to reexamine public and fiscal policies we have been implementing for so long, to identify new short and long term policies.

(21) Early this month, the hospital industry of USA agreed to accept a cut of $155 billion in their expected revenue, after meeting with the country’s vice president Joseph Biden. Will de-globalization ease the present dire financial crisis?

(22) G8 summit meeting in Italy early this month declared: “Social and employment policies are a crucial pillar in the context of a new global framework”. What then are solutions to address human dimension of this crisis? How about the effects, impacts, and burden of the unremunerated work, which is particularly headed by women? Will they bring any positive results?

Imponderable Future

(23) We are facing an imponderable future. This uncertainty ‘encourages’ those who have saving to not commit to new capital projects. Subprime crisis deflated the housing bubbles. Does that mean we have previously ignored the control of housing properties, and let the prices boom to the likings of property tycoons? Is free market really free? How do we safeguard the financial stability worldwide? Do we need to switch our gears now?

(24) The world is actually engaged in fisticuffs now. Not a boxing-match in boxing ring, but rather the fiscal policies worldwide, in each nation and between nations. Housing bubbles deflated; banking and financial systems crashed. We have many renowned economists, and none of them is telling us what to do next. Nobody can envisage the consequences of the crisis, and nobody has the idea how to fix the rusty financial system.

Note: This article can also be found in Hewo.com BloggerStation.

Fatal Investigation at MACC

I was paralyzed with terror when I heard Teoh Beng Hock, a former reporter whom I met a few times at activities a few years ago, purportedly killed himself abruptly, despite his two-months pregnant fiancée still waiting at home to register their marriage the next day.

Teoh, the political secretary of Ean Yong Hean Wah (the Selangor state executive councilor) was brought in for investigations at the Malaysian Anti-Corruption Commission (MACC) Selangor office in Shah Alam on Wednesday, and was said to have plunged himself from the building after MACC detained him for questioning over the alleged abuse and misappropriation of funds by his boss.

Fatal investigation at MACC building will not only create hatred among Malaysians, but also insecurity, panic and anxiety for the rakyat on entering Malaysian government bodies, especially if one were called in for investigation or held in custody.

Whilst I was struck with dismay, shudder in cold and shed tears reading about the tragedy, questions popped in my mind.

Was this mysterious death a suicide or foul play? If we were to rule out foul play, where and what are the proofs? How did MACC conduct interrogations on Teoh? Are there video recordings on the entire interrogation process? All his belongings, according to reports and updates, were with MACC, except his mobile phone. Where was it and why was he without his mobile phone during his death? When was Teoh’s last call or last sms (and to whom)? I hope the phone company which Teoh subscribed to, can provide this information, as to facilitate matters or produce them as evidence of the case.

This tragedy has left many of us sinking into despair. We must call for a Royal Commission to investigate the truth behind Teoh’s demise. Malaysians harbor hope in the MACC to address corruption matters in the country efficiently and professionally. Setting up a Royal Commission to probe into Teoh’s death is necessary to uphold the reputation and credibility of MACC; else the rakyat will definitely look at MACC with questions and doubts in mind.

My deepest condolence to the family and friends of the late Mr Teoh Beng Hock.

Janganlah bercanggah dengan Kebenaran, YB!

(1) Isu perbalahan samada istilah “Influenza A (H1N1)” atau “selsema babi” patut digunakan oleh semua pengamal media di Malaysia telah dicetuskan semasa Menteri Penerangan, Komunikasi dan Kebudayaan Malaysia Dato’ Seri Utama Dr. Rais Yatim mencadangkan semua pengamal media di Malaysia menggunakan istilah “selsema babi” bagi menggantikan istilah “Influenza A (H1N1)”.

(2) Biarpun Ketua Pengarah Kesihatan Malaysia Tan Sri Dr. Mohd Ismail Merican menegaskan bahawa Pertubuhan Kesihatan Dunia (WHO) telah menggantikan istilah ‘swine flu atau selsema babi’ kepada istilah “Influeza A (H1N1)” sejak 29 April 2009 yang lalu dan istilah “Influenza A (H1N1)” patut digunakan oleh semua pengamal media di Malaysia lantaran wabak Influenza A (H1N1) adalah virus jenis BARU yang mempunyai gabungan tiga faktor iaitu manusia, burung dan babi. Kementerian Penerangan dan sesetengah pengamal media tetap mengunakan istilah “selsema babi” apabila menyebarkan kemas kini penularan wabak ini.

(3) Tidakkah tindakan ini bercanggah dengan kebenaran dan menambahkan lagi kekeliruan di kalangan rakyat Malaysia?

(4) Apakah Dr. Rais, seorang pemegang ijazah Doktor Falsafah (Ph.D.) dari King’s College London, tidak mempunyai kepercayaan dalam kualifikasi dan kekompetenan juruhebah Bahasa Malaysia (BM) di Malaysia dalam penyebutan istilah pandemik ini? Dr. Rais berpendapat ‘selsema babi lagi mudah disebutkan dan tidak mengelirukan”, adakah ini bermaksud kelayakan para juruhebah BM kita tidak kompeten?

(5) Apakah Dr. Rais, seorang yang berpeluang untuk berpendidikan tinggi, mahukan rakyat Malaysia di luar bandar menerima informasi yang berbeza daripada fakta yang diketahui oleh rakyat Malaysia di bandar mahupun seluruh dunia? Apakah Dr. Rais mencurigai kemampuan rakyat Malaysia di luar bandar memahami isu sains dan perubatan? Apakah ini mentaliti yang boleh membawa semua rakyat Malaysia ke mercu kejayaan seiring dengan Visi 2020?

(6) Jika influenza A (H1N1) disebut sebagai ‘selsema babi’, apakah mesej dan impak keberbahayaan wabak ini dapat disebarkan dengan tepat? Jika ketepatan mesej tidak dapat disebarkan dengan wajar dan patut, bagaimanakah Kementerian Penerangan dapat memantau samada mesej yang disiarkan oleh pengamal media itu jitu?

(7) Kita perlu mengamalkan penggunaan nama saintifik Influenza A ini yang sebenarnya dan selaras dengan dunia sejagat. Apakah para pengamal media masih tetap dengan penggunaan istilah yang berbeza daripada semua media utama di seluruh dunia? Pihak media harus mengembalikan kewibawaan media sebagai penyebar informasi yang berlandaskan kebenaran.

(8) Media bukan sahaja memainkan peranan penting dalam menyebarkan berita harian tetapi juga memikul peranan yang kritikal dalam meringani ketidakselesaan di kalangan rakyat terutumanya semasa negaranya sedang membanteras dan menghadapi ancaman sesuatu wabak. Media dapat meredakan kekeliruan orang ramai jika mesej yang disampaikan itu jitu, sesuai dan patut. Pandemik ini akan terus menimbulkan kekhuartiran jika media masih menggunakan istilah “ selsema babi” bagi menggantikan istilah “Influenza A (H1N1)”.

(9) Stesen televisyen yang menggunakan BM sebagai bahasa pengantar seharusnya menangani isu kerisauan ini bukan setakat dari segi penyebutan istilah yang lancar dan senang tetapi juga fakta sebenarnya yang dimaklum dan diamalkan oleh WHO dan juga Kementerian Kesihatan Malaysia.

(10) Selepas Menteri Kesihatan Dato’ Sri Liow Tiong Lai dan Ketua Pengarah Kesihatan Tan Sri Dr. Mohd Ismail Merican tampil untuk menjelaskan logik penggunaan nama saintifik Influenza A (H1N1), Dato’ Seri Utama Dr. Rais Yatim mengatakan beliau membiarkan pengamal media memutuskan istilah mana yang akan digunakan di media dan baru-baru ini pula, beliau mencadangkan penggunaan kedua-dua istilah digunakan semasa pihak media melaporkan tentang pandemik ini.

(11) Yang dikhuatiri kini bukanlah setakat penjelasan-penjelasan yang diberikan oleh Dr. Rais dalam menjustifikasikan cadangan-cadangan beliau, tetapi juga ketidaktentuan yang ditunjukkan oleh Dr. Rais, selaku Menteri, dalam membuat keputusan dan menyelesaikan kekeliruan yang ditimbulkannya.

(12) Janganlah bercanggah dengan kebenaran, Yang Berhormat!

Isu PPSMI: Dipertikaikan atau Dirungkaikan?

(1) Isu Pengajaran dan Pembelajaran Sains dan Matematik dalam Bahasa Inggeris (PPSMI) telah menjadi kegusaran sebahagian besar masyarakat sejak tahun 2002. Banyak yang telah dipertikaikan tentang dasar PPSMI semasa ia dilaksanakan pada tahun 2003. Ramai mempersoalkan kesan terhadap perlaksanaan dasar ini. Ada yang berpandangan PPSMI akan menjejaskan kesinambungan budaya bangsa. Justeru kelompok ini menggesa kerajaan memansuhkan pelaksanaan PPSMI. Ada juga yang menggembar-gemburkan perlaksanaan PPSMI lantaran perlaksanaannya akan menghancurkan dan memusnahkan bahasa ibunda masing-masing. Ada pula yang menyatakan pelajar dan guru menjadi mangsa pelaksanaan PPSMI.

(2) Timbalan Perdana Menteri merangkap Menteri Pelajaran, Tan Sri Muhyiddin Yassin berkata selepas enam tahun, pelaksanaan dan sumbangan PPSMI terhadap peningkatan penguasaan dan pencapaian Bahasa Inggeris (BI) di kalangan pelajar-pelajar sejak tahun 2003 adalah sebanyak 2.0 peratus hingga 3.0 peratus. Di samping itu, beliau turut mendedahkan bahawa tahap kompetensi dan profisiensi BI guru yang rendah memudaratkan prestasi para pelajar.

(3) Semasa menunaikan tanggungjawab sebagai pensyarah sampingan, saya pernah berbincang dan memperoleh sedikit sebanyak gambaran keadaan PPSMI daripada pelajar-pelajar dari sekolah-sekolah yang berbeza. Mereka menceritakan apa yang berlaku dalam kelas PPSMI ialah guru yang tidak fasih dalam BI terpaksa mengajar mata pelajaran Sains dan Matematik dalam BI. Walaupun sumber dan buku rujukan PPSMI dalam BI, namun guru masih mengajar dalam bahasa ibunda (sama ada Bahasa Melayu atau Bahasa Cina). Kadang-kala pelajar-pelajar hanya disuruh mencatat nota dari papan hitam sahaja tanpa sebarang penjelasan. Mereka terpaksa menelaah subjek tersebut dari kelas tuisyen. Namun begitu, pelajar-pelajar yang berkongsi pengalaman mereka dengan saya juga menyuarakan hasrat mereka supaya subjek Sains dan Matematik dapat diajar dalam BI. Jika ini merupakan keadaan sebenar yang berlaku di kalangan para pelajar dan guru PPSMI, bagaimanakah prestasi subjek BI, Sains dan Matematik dapat dipertingkatkan?

(4) Saya berpandangan bahawa punca utama keberkesanan dan pencapaian PPSMI yang rendah hari ini lantaran ia telah dilaksanakan secara tergesa-gesa tanpa penelitian yang terperinci, tanpa menyelidik keupayaan guru, tanpa mengkaji sama ada sumber-sumber dan infrastuktur untuk PPSMI yang mencukupi dan tanpa mengambil pendapat dari pakar bahasa tempatan.

(5) Kebanyakan guru yang bertugas dalam melaksanakan dasar PPSMI tidak mempunyai kompetensi BI yang secukupnya dan tidak berkualiti. Ini menjadi faktor utama keputusan PPSMI yang dilaksanakan selama enam tahun ini tidak menyumbangkan kepada peningkatan prestasi BI mahupun Sains dan Matematik. Ramai guru yang belum layak mengajar subjek Sains dan Matematik dalam BI. Ini turut menyebabkan kualiti subjek-subjek ini merosot.

(6) Dalam perlaksanaan dasar PPSMI, usaha-usaha menangani masalah kompetensi guru atau masalah-masalah lain yang telah diutarakan sepatutnya diberi keutamaan. Dasar PPSMI sepatutnya menggesa dan memberi peluang kepada semua pihak untuk berusaha ke arah meningkatkan penguasaan BI dengan adanya perancangan yang sistematik, terutamanya guru, memandangkan peranan mereka dalam sistem pembelajaran.

(7) Persoalannya, apakah keberkesanan program untuk melatih dan memantapkan guru dari segi profisiensi BI di maktab-maktab perguruan yang sedang dijalankan untuk meningkatkan tahap BI di kalangan guru sendiri? Dalam tempoh enam tahun perlaksanaan dasar, adakah perancangan dari aspek guru membuahkan hasil?

(8) Akhir-akhir ini, Kementerian Pelajaran mempelawa orang ramai mengemukakan pandangan masing-masing mengenai cadangan mata pelajaran BI sebagai wajib untuk lulus peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM). Jika ia dilaksanakan, maka calon SPM perlu lulus mata pelajaran Bahasa Inggeris sebagai syarat lulus peperiksaan SPM. Cabaran kepada cadangan baru ini ialah bagaimana memantapkan kaedah pengajaran dan melahirkan guru BI yang berkualiti. Penyelidikan dan perbincangan mendalam, analisa pakar bahasa dan infrastuktur yang sedalam-dalamnya memainkan peranan penting dalam cadangan ini.

(9) Keputusan PPSMI akan diumunkan tidak lama lagi. Saya berpandangan Kementerian Pelajaran tidak boleh menentukan penerusan PPSMI dengan hanya berdasarkan pencapaian pelajar yang tidak ketara dalam subjek BI, Sains dan Matematik di peringkat Ujian Penilaian Sekolah Rendah (UPSR), Penilaian Menengah Rendah (PMR) dan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) semata-mata lantaran ini membelakangi ilmu perancangan pendidikan. Adalah tidak adil dan wajar jika kita menilai dasar PPSMI berdasarkan tempoh yang singkat. Beberapa soalan yang perlu dipertengahkan di sini. Walau bagaimanapun, kini tibalah masanya untuk memperbetulkan keadaan ini. Masalah dan isu yang belum diselesaikan berkaitan dengan PPSMI perlu dirungkaikan dan bukannya dipertikaikan lagi.

长筷子的艺术

2008年8月8日注定是一个不平凡的日子，北京奥运以“同一个世界，同一个梦想”的口号成功把全球人民团结起来，紧紧相连。

来到2009年3月28日的晚上，全球人民再次步伐一致，不分年龄、国籍、种族、背景的参与“地球一小时”，史无前例地以手中的电灯开关进行一次投票，为地球家园的未来尽一分棉力。“地球一小时”高唱“请与我们一起承诺，同世界一起，熄灯一小时！”，是第一个全球性的选举，提供平台让全世界人民展示团结的力量。

象征着希望的“地球一小时”也代表着行动。在北京奥运和“地球一小时”，我看到聚沙成塔，众志成城的团结力量。时代一直不断的在进步，人们的民主意识也越来越高，每个人手中的一票，都有能力决定自己的未来，影响国家的发展建设。

举国瞩目的巫统改选终于尘埃落定，新任主席拿督斯里纳吉在中央党选中不战而胜，确认了党主席的职位，也奠稳了接棒第六任首相的康庄大道。吉打、霹雳及砂拉越三场国州议席补选就要揭晓胜利花落谁家，而紧接着纳吉领航的新阵容新作风，内阁进行改组，部长人选重新洗牌换血，整个四月的着重点还是环绕在政治斗争的漩涡之中。

在严峻的全球经济危机下，人民普遍对于纳吉还是抱有一定的期望。纳吉也了解到人民期望他能够大刀阔斧的淡化种族色彩和不分肤色的拟定未来政策，确保政府实施的各项计划都能够惠及大众，是按照人民的需求去进行。

曾经看过一则故事：上帝分给两个家庭两把长筷子。第一个家庭把长筷子当作普通筷子使用，只想到要把食物往自己嘴里送，可是筷子太长了，他们根本就吃不到食物，结果都饿死了。而第二 个家庭却把食物往对方的嘴里送，他们互相喂食，互相帮助，结果全家人都活了下来。要生存就要互相合作，这样才能团结进步。

在这个经济寒冬，人民乐于见到朝野各领袖能够抛开政见，以改善国民的福祉为前提，共同携手拼经济，推动国家稳定发展。

(号外周报Vol.422-专栏：云兴霞蔚2009-04-06)

关注G20

(1)举世瞩目的二十国集团（G20）峰会在伦敦落幕后，北约首脑峰会（NATO）陆续在德国和法国举行。前者是为了促进世界经济稳定和持续增长而成立；后者则是为了维护军事政治地位而设。

(2)许多国家希望通过二十国集团峰会获得实质上的成果，然而G20峰会成员国领导人在峰会开始前持有太多的分歧。美英法德四国在财政刺激与加强金融监管方面分歧巨大、中国等新兴市场希望拥有更大的话语权。法国总统萨科齐更表态若峰会没有达致实质的成果就要退出。

(3)二十国集团峰会由19个国家和欧盟组成，这占据了世界总人口的三分之二，而G20峰会的国内生产总值（GDP）也约占全世界的85%。身为普通市民的我像许多人一样，担心各成员国之间的分歧在峰会结束后，依然无法为已经遭遇严峻挑战的世界经济取得一个实质性的进展和成果。

(4)然而可喜的是，峰会在有游行示威、争吵纷争、巨大分歧中，取得了欣慰的成果。

(5)这次的峰会不如去年于华盛顿举办的峰会，仅通过共同宣言后，各成员国领导人纷纷打道回府，而是在建立世界新秩序方面迈出了至今最大的一步。

(6)峰会结束后，最鼓舞人心的是国际货币基金组织（IMF）的紧急融资能力跃升3倍以上。IMF的紧急融资能力从2500亿美元增到7500亿美元，再加上2500亿美元的特别提款权（Special Drawing Rights），IMF至今共有1万亿美元的可用资金。这1万亿美元的可用资金将使国际货币基金组织更有能力协助许多处于极度危机中的国家。

(7)除了为国际货币基金增资外，峰会也采取货币政策拯救全球经济，并加强金融监管、反对贸易保护主义以及促进全球贸易和打击避税天堂（Tax Heaven）。

(8)在此想进一步阐明避税天堂：若一个国家或地区被列入避税天堂的“黑名单”中，表示这个国家或地区是以非常优惠的税收政策吸引外国公司和公民在当地注册公司。此外，它们在税收、洗钱和金融安全方面给予的合作度也不高，这将严重损害国际金融体系的稳定。因此，峰会各成员国一致通过，将惩罚那些被列入避税天堂黑名单的国家和地区。很不幸的我国的纳闽岛也不小心被列入避税天堂“黑名单”里。

(9)虽然峰会最大的受惠者是国际货币基金组织，但是通过注资和峰会成果，G20峰会其他成员国将扩大其世界话语权和加强金融监管的影响力。国际金融机构和新兴市场等国家在世界经济舞台上也将发挥更大的作用；赋予中国等新兴市场更大的世界经济管理权也让这些国家在世界经济的影响力大大提升。而美国的一哥地位和世界中心地位也将随之减弱。

(10)自从美国次级房贷危机全面爆发以来，世界各国皆措手不及，纷纷惨遭全球金融风暴的袭 击。虽然各国政府努力采取措施减弱经济衰退、积极应对各种金融危机，然而随着危机不断升级并延续蔓延，寻求一条可行的复苏之路似乎遥不可及。我想，虽然二十国集团峰会的成果放缓了危机蔓延的机率；但是若不把这场始于银行与金融体系的风暴的根本性问题铲除，若不重振处于奄奄一息的银行和金融机构，G20峰会的成果不是釜底抽薪，只是扬汤止沸！